编者按：【作者是美国纽约医学院的耳鼻喉科教授，胃酸反流诊治及研究方面的专家。著有《降低胃酸：反流食谱和治疗（Dropping Acid: The Reflux Diet Cookbook & Cure）》。】
胃酸返流是一种40%的美国人都患有的常见病。具体症状为烧心、 消化不良和返流症状，包括鼻后滴漏、 声音嘶哑、 吞咽困难、 慢性咽炎、 咳嗽、 和哮喘。治疗这些症状的抗返流处方和非处方药的年销售达$ 130 亿。
近几十年来胃酸返流的患者大大增加。胃酸返流可以导致食管癌，该病自1970 年代以来已增加了大约 500%。单独使用抗胃酸返流药似乎没有控制返流性疾病。今年丹麦发表的一项研究的结论表明通常使用的抗返流药物，称为质子泵抑制剂，没有预防癌症的效果，长期使用反而增加患食道癌的风险。
什么原因导致这种令人不安的事态发展？答案是我们不良的饮食习惯，和由此带来的糖、 软性饮料、 脂肪和加工食品消费的大幅增长。但还有另一个重要的因素被低估,被忽略： 我们的晚饭。
我的专业是诊断和治疗胃酸返流，特别是气体返流。气体返流影响到喉咙、 鼻窦和肺部。气体回流往往是”无声的”，没有任何如烧心和消化不良的消化道症状。我过去35年诊断的数以万计返流患者中的大多数今天都还很好，原因是我治疗返流的方法：改变饮食和生活方式。
在过去的二十年间，我注意到在我的病人的晚餐时间有推迟的趋势。工作时间已经很长，下班很晚，还要购物和运动，使得晚饭时间越来越晚。
最典型的一个病人是餐馆工作人员，找我看鼻后滴漏、 窦病变、 声音嘶哑、 胃痛和慢性咳嗽的症状。他告诉我他总是在晚上11点以后才离开餐馆，然后到家里吃晚饭，跟着就是睡觉。这样的病人无药可治，没有处方药，也没有手术可以修复他的健康状况。我们用来治疗返流的药物不是一定有效，而且即使有效，药品也会有危险的副作用。我这个病人的返流问题是生活方式问题。我告诉他，他一定要在下午7点前吃晚饭，下班后不能吃。六周内，他的返流好了。
以我的治疗经验，最有效干预措施是消除晚间进食。晚餐在美国往往是大分量、 过度加工的高脂肪食物。即使很多人吃得晚,欧洲人患返流的病例比我们要少。最有可能的原因是他们控制分量。举个例子，在法国一份冰激淋的分量通常是小小的一球，在美国，它往往是三大雪球。
对我的病人来说，晚吃时往往伴随暴饮暴食。因为很多人不吃早饭，而午饭只吃一份三明治，因此这顿晚餐成为一天中最丰盛的一大餐。吃完这大份晚餐，就在沙发坐着看电视。进食后至关重要的是要保持挺直，让重力帮助食物保留在胃里。返流是酸从胃部溢出来,而平躺下来的时候，填满的肚子有可能返流。
您在睡前还会加点小吃和甜点啊？那，返流就是自然的结果。一个健康的年轻人吃下一顿正常分量的餐食后，他的胃通常需几个小时才能排空。年纪大点的或患返流症状的，胃排空的时间更久。此外，甜点的热量往往来自高碳睡化合物和脂肪，而高脂肪的食物经常产生返流，降低消化速度并放松可以防止返流的胃阀。其他受欢迎但大家都知道的会产生晚间返流的小吃有薄荷糖、 巧克力、 软饮料和酒。
我的很多病人发现早吃可以减轻其过敏、 鼻窦炎、 哮喘、 睡眠呼吸暂停和糖尿病症状。虽然这些症状不一定有联系，但鼻滴涕，咳嗽是典型返流症状，这些很容易被误诊为别的问题。
一些找我看病的返流病患者本来已经饮食健康。对他们来说，太晚的进餐时间往往是问题的唯一原因。然而让他们改变用餐时间却是一个难以面对的挑战。
一个患有返流症的纽约客来看我。她的父亲和叔叔死于食管癌，她害怕她也会。这个病人是一个杰出的商人，她每晚的例行工作包括9 点在高雅的餐厅进晚餐，外加至少两瓶高档红酒。她的返流症状十分严重。我告诉她怎样改变。
她听了，走了。过了一年后才回来找我。我给她看病时，她解释为什么。”头一两个月我只是讨厌你，”她告诉我，”接下来的两个月 — — 我发生吞咽困难 — — 我想我会死于食管癌。”然后她轻轻地推我一下，接着说，”你知道，我们才是下午6点无法在好餐馆预订位置的原因。“
若要有效降低返流性疾病的增加，我们必须晚上8点后停止进食，或在睡前至少三个小时停食。对许多人来说，提早吃晚餐是生活方式的转变。这包括精心策划早餐、 午餐和零食、 选择健康食品和饮料。
编译：邓自闲
（本文转载自健康中国人网）
