因为好莱坞明星安吉莉娜·茱莉，许多人对乳腺癌有了更多的了解。我们知道，能够促进乳腺癌发展的最常见的三种蛋白质是雌激素受体（ER）、孕激素受体（PR）和人表皮生长因子受体2（HER2受体），而这三种受体均为阴性的乳腺癌，就是三阴乳腺癌（triple negative breast cancer, TNBC），约占全部乳腺癌患者总数的10-15％。
对大多数乳腺癌患者来说，分别针对这三类受体蛋白的药物在对抗疾病方面发挥了巨大作用，但对于三阴乳腺癌患者来说，由于她们体内缺乏这些受体蛋白，对针对三类受体蛋白的靶向药物并没有特别好的响应。临床中也有某些三阴乳腺癌患者对化疗有较好的响应，效果甚至好于三类靶向药物，但是化疗的副作用又往往比靶向药物高。
最近，斯隆·凯特琳纪念医院癌症中心（MSK）的医生们带来了突破性的好消息，他们另辟蹊径，尝试用一种治疗前列腺癌的药物来治疗三阴乳腺癌。
事实证明，大约有一半的三阴乳腺癌患者体内存在着另一种激素受体，即雄性激素受体。在十多年前的一项具有里程碑意义的研究中，已故的MSK病理学家William Gerald第一次报道有些乳腺癌患者可能携带雄激素受体。他的研究还发现雄激素受体与癌症的发展有关。这为治疗乳腺癌开辟了一个可能的新选择。而近日发表在《临床肿瘤学杂志》(JCO)上的一项新的多中心试验结果表明，这种针对雄激素受体的治疗策略是可行的。
该研究的主要负责人、文章第一作者、MSK乳腺癌医学服务的肿瘤科医生Tiffany A. Traina称：
“对于患有三阴乳腺癌的患者来说，她们急需一种全新的、积极的治疗方案。我们有很多患有三阴乳腺癌的女性正在寻找新的临床试验，因为标准的化疗方案对她们来说常常效果不大。”
2013年，Traina博士开始领导第一项针对雄性激素受体的多中心研究，当时的研究中使用的是雄性激素靶向药物bicalutamide (Casodex®)。近日JCO文章中使用的是另一款前列腺癌药物Enzalutamide (Xtandi®)，二期临床试验的目的是评价这款药物对78名患有晚期三阴乳腺癌女性的安全性和有效性（经检测她们体内均表达雄激素受体）。所有参与者以每天一片药剂的服用剂量接受了这种药物治疗。调查人员发现，33%的人在这种药物治疗后症状有所好转，三阴乳腺癌症患者的存活时间也比预期的长。唯一发现的严重副作用是疲劳感。
MSK人类肿瘤和发病机制的项目主席、医学科学家Charles Sawyers是Enzalutamide的发明者之一。该靶向药物作用于雄激素受体信号通路的多个步骤，使其在治疗前列腺癌方面比其他一些雄性激素阻断药物更有效。
Traina博士说：
“令人兴奋的是，这项研究正是从MSK开始的。这是一个真正的从实验室到临床的研究，并进行了许多临床试验，这些试验可能为乳腺癌患者中的高危人群提供一种新的、有效的治疗方法。”
“这项研究是对晚期三阴乳腺癌治疗的突破性进展。”Traina博士补充说。另一项最近在圣安东尼奥乳腺癌研讨会上提出的研究也发现，当与一种名为exemestane (Aromasin)的芳香化酶抑制剂共同使用时，对同时携带雌激素和雄激素受体的乳腺癌患者而言，Enzalutamide也能改善症状。
