发烧是身体疾病的征兆，本身是一件坏事。问题的核心是，当我们遇到了这样的坏事时，如何正确对待，如何不走弯路，如何变坏事为好事。
发烧是人一生中谁都避免不了的一种亲身感受，而且是不愿意要的痛苦的感受。小时候没条件看病，那时一发烧，家里人就担心，甚至采用一些迷信的民间的方法对付着。当我自己当医生后，由于了解了发烧的道理，再遇到发烧，我一点精神负担也没有，甚至把自己的每次发烧都当成一次观察疾病发生、发展、最终结局整个过程的实际学习和积累经验的好机会了。现在，每当我看见周围人们为发烧担心、着急、不安以及出现错误做法时，觉得应该说说如何对待发烧的问题。
人是地球上最高等的动物，人的身体无论在冰天雪地受冻还是在炼钢炉旁热烤，奇怪的是身体内总是保持在37度左右[正常人的口腔温度为36.7～37.7℃(平均为37.2℃)，腋窝温度为36.0～37.4℃ (平均为36.8℃)，直肠温度为36.9～37.9℃ (平均为37.5℃)。其中直肠温度最接近人体内部的温度，但测量不方便，因此大多采用腋下测量，故在36.5－37度之间]。
人体为什么会出现发烧呢？现代医学研究已经明确，那是由于“致热原”出现在人体内造成的。目前致热原有：
一. 外致热原（exogenous pyrogen），即来自体外致热物质称为外致热原。
种类：
1. 细菌与毒素
(1) 革兰氏阴性细菌与内毒素
(2) 革兰氏阳性细菌与外毒素
2. 病毒
3. 真菌
4. 螺旋体
5. 疟原虫
二. 内生致热原（endogenous pyrogen, EP）即身体自己的细胞在发热激活物作用下，产生和释放的能引起体温升高的物质称EP。
种类
1. 白细胞介素-1(interleukin-1, IL-1)。来自身体内的单核/巨噬细胞、内皮细胞、星状细胞、肿瘤细胞。
2. 肿瘤坏死因子(tumor necrosis factor,TNF)。来自巨噬细胞、淋巴细胞。
3. 干扰素(interferon, IFN)。来自白细胞。
4. 白细胞介素-6（IL-6）。来自单核细胞、成纤维细胞、淋巴细胞。
从这些引起发烧的致热原可以看出，当细菌病毒等进入人体后，引起身体内的多种细胞（主要是免疫活性作用的细胞,即消灭细菌病毒的细胞）与细菌病毒进行着一场“你死我活”的战斗，才引起了发烧的。没有战斗就没有发烧！人体的发烧其实就是一场体内的战争，温度越高战争的程度也就越激烈。
正常的人体温度应维持在37度，而且人身体内要保持纯洁和干净，这一任务主要是由白血球来执行的。当外来的或内在的原因导致身体出现毛病时，白血球就要去清除，就如同军队和警察，双方就会发生冲突，有冲突就会有牺牲、有伤亡，不管是细菌还是白血球，只要死亡，其中的蛋白质等物质就会破碎在血液里，身体就要发烧。
所以说身体发烧是白血球清除致病因子的一场战争的信号，也就是说发烧是一件好事，只要发烧温度不超过39度，对身体是没有坏处的，通过发烧心跳加快、血流加速，有助于输送更多的白血球去投入战斗，那样也就有助于身体战胜致病因子，身体也就会很快的好起来。由此可见，发烧是身体具有抵抗力的表现！每一次发热，多半是表明身体又获得了对某种疾病的抵抗能力。抵抗力增强了，自然对身体健康具有积极的意义。
当然，发烧是身体疾病的征兆，本身是一件坏事。问题的核心是，当我们遇到了这样的坏事时，如何正确对待，如何不走弯路，如何变坏事为好事。
发热时人体各系统均有变化，其中以代谢、循坏、消化、神经系统的变化最为明显。对人体有利的：
1. 在发烧时，尤其是在升热期和热盛期，由于交感神经兴奋，以及温度较高的血通过窦房结，致使心跳加快，血流加速，使得白细胞快速到达病变部位，更有效地集中力量消除病变部位的病菌。
2. 发热时酶、蛋白质、脂肪的分解加强，脂肪和组织蛋白质的消耗增加。使人体重下降。有利于减低体重。
对人体不利的：
1. 体温增高时蒸发量大，又有出汗，可表现为水和电解质紊乱。
2. 发热时因交感神经兴奋性增高，胃肠蠕动减弱，同时消化液分泌减少因而食物的消化与吸收均不好。
3. 高热时对中枢神经系统影响较大，轻则头晕、头痛、重则谵妄，过高的发热可以引起神经细胞的损害，可导致昏迷。
当体温上升超过正常值的0.5度时，称为发烧（也叫发热）。根据温度的高低一般分为：
①低热：37-38度
②中热：38-38度
③高热：39-40度
④过高热：40度以上。
如果把热度记录下来，一般在早饭前、午饭前、下午3点、晚8点量4次体温，在温度表上标出来，就可以得到温度变化的曲线，根据不同的曲线，可以判断病因和采取相应的治疗。
医学上根据温度曲线分为：稽留热、弛张热、间歇热、波状热、回归热、不规则热等。
由此可见，对于发烧来说，原则上要避免高烧出现，主要是减少对脑子的损伤。而39度以下的发烧，只要供给充足的水分及营养，对身体而言，是有好处的。一般来说：
1. 低烧时尽量避免外出，不要过于劳累，尽快找出病因，及时治疗。
2. 中等程度发烧时，必要时卧床休息，保持安静。发烧时食欲减退、出汗常引起水分不足，这时要选择没有刺激易于消化的食物、为了补充水分可多喝水、果汁、等含水分多的食物。
3. 高烧时尽可能保持安静，卧床休息。要保持空气新鲜，环境清洁。尤其要用物理的方法（冰袋等）把温度降到39度以下。此时的目的不是单纯把体温降下来就算完事，根本的问题在于治疗引起发烧的疾病，因此不能随便吃退烧药。
还记得当我的孩子还很小的时候，经常会发烧。这时，家里的老人，总是着急万分，催着我们带孩子去看病，而我只是简单的观察一下，只要发烧时温度不超过39度也就放心了，不用着急的。其次我还要看看是病毒还是细菌感染，如果是病毒就让孩子安静的休息，如果是细菌就要用上抗菌素，这样处理也就够了。现在，孩子已经长大成人了，容易发烧的历史已经过去了，事实也证明我当年对待孩子发烧所采取的方法是合理的也是成功的。
纪小龙，著名病理学家，从医40余年。原解放军总医院、武警总医院教授与主任医师。
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