如果连续打嗝超过48小时，或者打嗝过于严重，影响到吃饭、睡觉甚至说话，就需要到医院就诊、检查。
很少有人记得第一次打嗝是什么时候，实际上，我们第一次打嗝都是在自己母亲的子宫里——还是两个月大的胎儿的时候。有些怀孕的女性可以感觉到一种很特别的胎动：连续、有规律间隔、快速的抖动。如果这个时候给胎儿做超声波检查就能够观察到他在打嗝。
什么是打嗝？
打嗝的本质是一种反射。既然是反射，就有反射弧。反射弧由“感受器→传入神经→神经中枢→传出神经→效应器”组成。有的反射弧比较简单，不通过神经中枢，而是传入神经和传出神经直接接触。打嗝的效应器有两个，一个是膈肌——就是分隔胸腔和腹腔、负责带动肺部呼吸的肌肉器官；另外一个是声门——在气管的开口处，平时开放，吞咽时关闭。打嗝时膈肌快速收缩，带动肺部吸气，同时声门快速关闭，气流进入突然受阻，于是产生打嗝特有的声音。
不同的地区对打嗝有不同的叫法，但基本都是模拟打嗝的声音，比如打嗝的英文hiccup，就是一个拟声词。
为什么打嗝？
打嗝虽然如此常见，但究竟有什么意义？这个问题困扰了医学界几百年，到现在也没有明确的答案。一种说法认为，打嗝可能是两栖动物进化的残留事物。鱼类没有肺，通过鳃来呼吸；而两栖类动物有鳃又有肺，在水里的时候就要关闭气道，防止误吸。
还有一种说法，认为可能和吸吮有关，因为婴儿吃奶的时候也要同时关闭声门。但要证明这种猜测比较困难，至少需要证明打嗝和吃奶时有同样的神经通路或者大脑区域放电。
打嗝怎么办？
绝大多数的打嗝属于生理性，大多会在48小时内消失。这种打嗝最常见的诱因是：喝了碳酸饮料、过量饮酒、过饱、情绪激动、天气变化，以及吸入冷空气等等。
如果连续打嗝超过48小时，或者打嗝过于严重，影响到吃饭、睡觉甚至说话，就需要到医院就诊、检查。既然打嗝是神经反射，那就牵涉到反射弧，所以一个人反射弧上的任何器官病变，都可能引起打嗝，比如胃肠道疾病、肌肉神经疾病、代谢疾病等等。暂且不说文献报道和教科书上罗列的打嗝疾病，只说我所亲见的以打嗝为主要表现的病症就有：肝脓肿、胃癌、食管裂孔疝、消化道出血前期、糖尿病酮症酸中毒、尿毒症、脑出血、主动脉夹层等等。
因此，如果病因不明确，持续时间较长，尤其是外伤后、手术后、年龄比较大、肥胖、长期吸烟饮酒的打嗝病人，到了医院被安排做胃镜、头胸腹CT、血常规、生化、脑电图、神经电生理等检查的时候，可不要感到奇怪，不要怀疑医生有提成什么的。
连续打嗝少于48小时，不太严重的打嗝大多不需要处理，等待自行消失即可。民间有很多治打嗝的偏方和经验，有些甚至还出现在专业教材里，但大多没有科学证据，毕竟大部分打嗝是可以自愈的，所以很难说是真管用还是碰巧。有些偏方和经验还可能存在风险，不建议随便尝试。比如按压舌根、催吐、挤压眼球等等。相对安全的方法有“纸袋呼吸”，就是把呼出的二氧化碳再吸回去。因为有研究发现，血液中二氧化碳浓度增高可以抑制打嗝。其他的方法还有饮冰水和自主闭气等等。
打嗝的药物治疗主要是镇静、促胃动力和松弛神经。对于顽固的打嗝，也有推荐神经阻滞治疗的。这些都需要在医疗机构内，由专业医生评估后谨慎施行。
编辑 | 孙 滔
审校 | 夏 健
李长青，猫头鹰作者，内科学（消化系病）博士，现任山东大学齐鲁医院消化内科主治医师。
