最近热映的《复仇者联盟4》，小伙伴们刷了几遍了？电影之外，你知道植物版“复联”吗？本文来聊聊转基因作物的那些“超能力”。
文|转基因微问答
对环境更友好的“绿巨人”
一提到农业与环境的关系，人们的普遍印象大概会是大量的水资源消耗、大量的农药施用，以及各种大型农机带来的燃油污染等，似乎与环境友好、“绿色”沾不上边。如果是种植传统作物，上面提到的确实是农业可能对于环境带来的负担，但如果种的是转基因作物呢？
对于全球种植转基因作物的1800多万农民而言，转基因作物在保护当地环境这项“绿色工程”中，表现可谓相当出色。例如，转基因抗旱玉米的一个主要优势是就是可以大大减少水资源的投入；转基因抗虫棉花和大豆具有更强的抗虫害能力，能够直接减少杀虫剂的使用。根据独立报告《全球转基因作物的社会经济与环境影响（1996-2015）》的统计数据，1996年至2015年间，在转基因抗虫作物的帮助下，美国杀虫剂的使用量减少了14亿磅，即63.5万吨，相当于美国、中国这样的农业大国年均农药使用量的两倍。
另外，转基因作物对于保护性耕作的应用有着巨大的推动作用。由于转基因作物优秀的生长性状，农民使用拖拉机这类大型农机进行翻地等作业的频率大大降低，一方面直接减少了农机燃料产生的碳排放，另一方面也有助于土壤养分的保存。据咨询公司PG Economics估计，美国玉米和大豆种植由于引入转基因品种，较之原先传统品种的耕种方式，其燃料使用分别减少了45%和55%左右。
转基因增产减地的“超能力”
转基因作物最大的一个“超能力”就是能够让农民用更少的土地种植更多的作物。诸如抗虫、抗病和抗旱等性状，能够让农民在减少投入的同时最大限度地减少由于虫害、疾病和不利天气条件造成的损失，从而实现产量和收益的最大化。
1996年至2015年，在不增加耕地的情况下，美国转基因大豆增产1.803亿吨，玉米增产3.577亿吨，棉花增产2520万吨，油菜增产1060万吨。而如果不种植转基因作物，要生产同样数量的作物，至少需要新增4800万英亩的耕地（将近2000万公顷），而耕地增加意味着植被覆盖的减少，会造成生物多样性破坏等一连串对生态环境的负面影响。
稳定精准，绝不是蜘蛛侠一样的意外变异
每一种转基因作物从研发到应用都经历了漫长而艰苦的过程。研究人员根据研发目标，确定需要转入作物的基因，通过生物技术手段进行基因的转化、筛选，并对筛选到的转基因作物进行全面检测，不仅需确认目标性状成功转入，还需要严格评估其他非目标性状不受影响、与传统品种保持实质等同；在上市前还需要根据各国法规进行进一步安全评价以确保其对人类、环境的安全性，在有的国家还需要再次进行试验验证。此类监管流程有时甚至比研发阶段更为严苛、复杂和耗时。因此，转基因作物从最初的基因研究到最后上市、退市的整个生命周期，都是精确规划、严格监管的，并不是偶然发生的意外。
转基因作物虽然不是“复仇者联盟”中的超级英雄，但却凝聚着科学研究、产业发展、政府监管等多方面的投入与努力，并且也正在为人类和环境带来巨大的积极改变你愿意为这样的转基因作物代言吗？
参考资料：
1. GMOs & The Environment
2. GM crops：global socio-economic and environmental impact 1996-2015
