美国普林斯顿大学经济学家艾伦·克鲁格（Alan Krueger），曾任职克林顿和奥巴马政府，于本周末因抑郁症自杀离世，享年58岁。抑郁症已经越来越成为威胁人类健康乃至生命的一大顽疾，然而长期以来，人们对它认识不足，患者又通常拒绝就医。正确认识抑郁症是战胜它的第一步。
文 | 牛蛙
抑郁症是一种严重疾病，绝不仅仅是短暂几天的、由悲伤事件引发的心情不好或者情绪低沉的感觉。
抑郁症从涉世未深的青少年到阅历丰富的耄耋老人都可发生，发病率之高超出一般人的想象，单在美国就有近2000万患者。抑郁症就像精神系统的癌症，一旦患有，难以治愈。比癌症更为顽固的，是抑郁症长期存在，症状随时爆发，严重干扰患者以及亲属的日常生活。
抑郁症是一种大脑疾病，有多种病因，包括遗传、生物、环境和心理因素。创伤、失去亲人、困难的人际关系，以及面对压力情况等，都可能引发抑郁症状。有些抑郁发作可能并没有明显的触发因素。抑郁症可在任何年龄发生，但通常始于青少年时期，女性更为常见。在婴儿出生后，产妇也可能出现产后抑郁症。抑郁症有多种表现形式——从严重抑郁症和季节性情感障碍，到心境恶劣和双相情感障碍等。
不过，即使是最严重的抑郁症，也是可治疗和可控制的。与许多疾病一样，治疗越早开始就越有效，预防复发的可能性也越大。
抑郁症的治疗需要从确诊开始，某些药物以及一些健康状况（如病毒感染或甲状腺疾病），可导致与抑郁症相同的症状，应予以排除。
一旦确诊，抑郁症患者可以接受多种方式治疗。最常见的治疗方法是药物治疗和心理治疗。许多研究表明认知行为心理治疗非常有效，单独或与药物治疗相结合。心理治疗从解决抑郁症的思维模式入手，对预防复发尤为重要。药物治疗通常有助于缓解症状（如严重的焦虑），以便使患者可以接受有价值的心理治疗。不要寻求另类医学的帮助。
