吸烟对健康百害而无一利，戒烟对健康百利而无一害，胃肠健康也不例外。劝导吸烟者戒烟不应该只是呼吸科的工作，而应该成为所有医生的日常。
许多来就诊的胃病病人已经吃过很多药，有的管用有的不管用。不过如果是有吸烟习惯的人，无论是否吃过胃药，吃药是否管用，我都会试着让病人戒烟。也许不用吃任何药物，光戒烟就能让胃病的症状消失。
吸烟对胃酸返流的影响
越来越多的人受到胃酸返流的困扰。这些人时不时会感觉心口烧灼、反酸、口腔异味、咳嗽、嗓子痛，严重者还会诱发顽固的哮喘。返流造成食管炎症，迁延不愈还会增加患食管癌的风险。
导致胃酸反流的原因很多，吸烟是生活习惯中的一个重要可防可控的因素。要明白其中原理，还要从正常食管的抗反流说起。
胃酸虽然是一种强酸（也就是盐酸），但在胃里一般不会造成损伤，因为胃里有完善的中和保护机制。相比来说，食管对胃酸的抵抗能力就差一些。正常情况下会有少许胃酸返流到食管里，但因为量比较少，返流持续时间也比较短，加上唾液和食管内的粘液，不至于造成症状和损伤。同时食管和胃之间还有多重阀门，保证胃酸不会反复长时间的返流。
而烟草中的尼古丁等成分可以使食管下段的一道阀门松弛。这道阀门是食管下端的肌肉，这个部分的食管肌肉相比其他肌肉，大部分时间处于收缩状态，只有在吞咽和喝水时才会短暂开放。这种生理状态的肌肉一般叫做括约肌。食道下端的这段叫做下食道括约肌，人们熟悉的还有肛门括约肌、尿道括约肌等。肛门括约肌持续松弛会导致便失禁，下食道括约肌持续松弛会导致返流。饱餐、咳嗽、平卧、用力、肥胖、妊娠的时候腹腔内压力增大，胃酸就很容易通过松弛的阀门返流。
此外，吸烟还会使唾液分泌减少，在导致口干、口腔异味的同时，降低了食管清除胃酸的能力；还会减少食管粘液的分泌，加重胃酸的损伤作用。吸烟者还容易咳嗽，也会加重返流。很多吸烟者同时又有饮酒的习惯，也会加重返流和消化不良的症状。如果返流已经影响到呼吸道，那么与吸烟本身导致的呼吸系统疾病会产生协同效果，也许比单独的返流或吸烟更加严重。
吸烟对胃肠的影响
吸烟除了影响下食道括约肌增加返流，还会增加胃酸的分泌，在加重返流的同时，引发和加重胃病。比如常见的胃溃疡、十二指肠溃疡，吸烟者的发病率更高，而且同样的治疗，吸烟者治愈率更低，复发率则更高，即便最终痊愈，过程更缓慢，需要服药的时间更长。
众所周知，胃和十二指肠的炎症与溃疡，十有八九和胃酸有关，任何增加胃酸分泌、减少胃酸中和的因素都会加重这些疾病。试验发现吸烟当时，胃酸分泌是下降的，但同时胃粘膜的血流量也下降。这种长期的低胃酸刺激会让胃里负责分泌胃酸的细胞反馈性增生，所以从长期来看，胃酸的最大分泌量增加。而降低的血流又降低了胃和十二指肠对胃酸的清除和中和能力。胃粘膜的平衡被打破，粘膜的破坏无法修复，就会出现糜烂乃至溃疡。溃疡达到一定深度，会产生穿孔或者出血，反复愈合复发还会导致瘢痕，瘢痕影响胃的输出道，会让食物无法下行，病人消瘦，反复呕吐宿食。
对于肠道比较敏感的人群，如肠易激综合征、功能性腹泻等，烟草还是最常见的刺激因素。这些人的肠道感觉阈值低于一般人，食物、精神紧张都可以导致突然的腹痛和腹泻。有不少人吸烟之后立刻要上厕所，可能就是肠易激综合征的表现。
如果说上述这些疾病和状况还属于功能性疾病和炎症性疾病，一般不至于影响寿命，那么吸烟对胃肠道癌症的影响则确实能够减寿。大量研究已经表明，吸烟会增加患食管癌、胃癌、大肠癌、肝癌和胰腺癌的风险，且吸烟者罹患这些癌症的死亡率更高，手术、麻醉和放化疗的风险也更高。
总之，吸烟对健康百害而无一利，戒烟对健康百利而无一害，胃肠健康也不例外。劝导吸烟者戒烟不应该只是呼吸科的工作，而应该成为所有医生的日常。
