时下，人们都已经听烦和厌恶了恶性肿瘤（也叫癌症），都期盼远离这个恶魔般的名称，因为无论谁，一旦挨近和纠缠上了恶性肿瘤，接下来的便是无休止的苦痛和悲伤。作为医生，我也一样巴不得离得远远的。可是，我每天的活儿就是与恶性肿瘤打交道，想躲也躲不了。无奈之下，只得把一些听起来可怕，但又有一线希望的恶性肿瘤告知大家，从绝望中踏出一条生路来。其中对于儿童来说，更有其整个家庭的意义了。
儿童的恶性肿瘤与大人是不一样的，儿童常见的不是肺癌、胃癌等，而是叫做视网膜母细胞瘤、肾母细胞瘤、神经母细胞瘤这“三姐妹”的恶性肿瘤。其中可以从恶性“转”良性的便是肾母细胞瘤。
肾是怎样“炼”成的？
当宝宝刚在妈妈肚子里第4周时，肾脏就开始着手打造自己的形象了，从开始到最后成形共经历了前肾、中肾、后肾三个阶段，并且是由包括各种基因和细胞因子等组成的团队互相帮助、通力合作、缜密搭配才呈现出来的精美作品。最后放在人体脊柱与两侧肋骨交角的位置，一边一个，精心保护起来。由于肾的位置比较深，肚子里的空间相对较大，因此肾上的瘤子也不太容易被发现。
肾脏是干啥的？
这一对形似蚕豆的双胞胎兄弟实际上是由很多个管（毛细血管、肾小管）组成的，它们吞进去的是血液，排出来的却是尿液。不过它们可没有中饱私囊，而是无私地把血液中的有用成分还给了身体，把体内多余的水、离子、代谢废物排除体外，是全天候的清洁工，是体内电解质和酸碱平衡的调节员。另外它们还兼职生产一些激素（如肾素、促红细胞生成素、1,25-二羟胆钙化醇），调节血压、红细胞生成和钙的代谢。
图1 肾脏剖面图
肾母细胞瘤的故事还真多
肾母细胞瘤又称肾胚胎瘤、Wilms瘤，是100多年前德国的Wilms医生首先报道的。肾母细胞瘤是婴幼儿最多见的恶性实体瘤之一。1~4岁为发病高峰，成人罕见。患者90%小于7岁，50%小于3岁。所以，年轻的父母对于幼儿的身体要多多留心一些的。即使孩子得了肾母细胞瘤，如果早早被发现，此时肿瘤还在肾脏内，及时治疗，5年生存率可高达90%以上。也就是说，大多数是可以完全治愈的。这对于一家人来说，该是多么大的庆幸之事啊。
家长最常遇到的情形是无意中发现孩子肚子里有个包了（平时需要常摸摸孩子的肚子什么感觉），占95％，常常是家长给孩子洗澡或换衣服时偶然摸到的。另外也可有血尿、腹痛、腰腿痛等表现。肿块小时由于不影响孩子的生长发育和日常生活，也不痛，因此往往被忽视而延误治疗。
图2 肾母细胞瘤手术切除标本剖开所见
孩子的健康成长是每位家长日牵夜挂的事儿，而如何发现不善言辞的孩子的身体不适甚至能大致判断其严重程度则是每位家长需要用心学习的。希望家长们在一天忙碌之余，还可以收起自己的疲惫，多看看孩子，摸摸孩子，学会摸孩子的肚子正常是什么样的。可以说，会摸孩子的肚子应该成为判断家长合格不合格的指标之一。年轻的父母，知道和学会了吗？
纪小龙，著名病理学家，从医40余年。原解放军总医院、武警总医院教授与主任医师。
