脑卒中，又称卒中，是危害我国民众生命健康的重要疾病和健康杀手，我国大约每年新发脑卒中病人250万，卒中死亡病例170万；在美国每隔40秒就有一个人患上脑卒中，脑卒中是由血管受损导致血液无法供应给大脑引起的。及时的诊断和治疗可以预防脑卒中带来的残疾或死亡，因此每个人都应当对脑卒中的症状加以了解，并警惕起来。
2013年，美国脑卒中协会举办了一个用“FAST”帮助记忆脑卒中症状的活动。那时有一项全国性调查显示，28%的美国人对脑卒中症状一无所知，近一半的人不知道自己或别人患上脑卒中应该怎么做。
四年过去了，情况似乎有所好转。哈佛医学院神经学助理教授、脑卒中专家克里斯托弗安德森博士说，这个“FAST”活动在帮助人们了解脑卒中症状方面起到了积极作用。就帮助记忆来说，“FAST”的意义在于，前三个字母（Face、Arm、Speech分别代表面部、手臂和语言）覆盖了最典型的几种脑卒中症状，而约75%的脑卒中患者都有此类症状。安德森博士解释说，这些症状一般都是由大脑前部的大半球脑卒中引起的，但也不绝对，因为患者的症状不止这些。
面部（face）——看“1”张脸——脸上是否出现了不对称、口角歪斜的表现；
手臂（arm）——查“2”只胳膊——两只胳膊同时平举，是否出现单侧无力；
语言（speech）——“0”（聆）听语言——是否言语不清、表达困难。
如果有这三条出现就要尽快拨打120，这就是FAST口诀，又叫脑卒中120。
75%的脑卒中都会出现三种症状，这三种症状通常会同时出现——即便只是持续很短时间也不容忽视。
记住“FAST”就够了吗?
有的脑卒中患者会下肢无力（这会导致平衡与行走问题）、视力变差（如看东西模糊或视觉重影），这些不常见的症状通常是脑后部较小区域发生的脑卒中引起的。一些神经学家认为，可以在“FAST”前再加两个字母：B代表平衡，E代表眼睛——让“BE-FAST”帮助人们更多地了解脑卒中。安德森博士认为这并不是一个好主意，原因有二。
首先，人在十分惊慌的时候，要快速想起四个字母分别代表什么并不容易，再加上两个就更困难了。
第二，平衡是一个棘手的信号，因为很多老年人时不时的都会有一些平衡问题。许多其他病症，如低血压或内耳问题也会引起头晕或平衡问题。脑卒中引起的平衡问题常伴有其他症状。“如果患有脑卒中，可能会失去平衡，但也会有别的症状，比如觉得一条腿很重，或者看不太清楚东西，”安德森博士说。当这些症状一起出现时，需要密切关注，应该立即检查是否患有脑卒中，他补充道。
眼睛的症状较难捉摸，它包括视力模糊、看东西重影难以聚焦。有的脑卒中会使人的视野受限，所以有些人无法判断他们周围的空间，比如走到门口时会撞到肩膀。
短暂症状：也需要保持警觉
短暂的脑卒中症状非常重要，不容忽视。这种“微小脑卒中”可能是短暂性脑缺血，也称为TIA——供给大脑的血液暂时性减少。“例如，妻子可能会发现，丈夫在睡前阅读时，手臂会感到些许笨拙无力，也看不太清书本。这个症状持续时间可能并不长，但我们不应该仅凭症状消失就认为这没什么可担忧的了，”乔林博士警告说。短暂性脑缺血发作是一个重要的征兆，如果不及时检查，可能会导致更严重的脑卒中。
另一个典型的场景是一个人说：“好奇怪，我这边嘴巴没感觉了。”然后他会变得口齿不清。或者有人会说：“我做饭时不小心把刀子掉地上了，我把它捡起来，但是又会再次弄掉。”在出现所有这些情况时，应该马上打120寻求帮助。
如果你寻求了其他人的帮助，一定要记下第一次发现这种症状的时间，或者这个患者“最近一次没有发生此症状”的时间；这些信息对医生来说是至关重要的，因为脑卒中要在一定的时限内进行治疗才有效。
编译：猫头鹰（Amina，Marie）审校：夏健
