近几年大家可能频繁地听说身边的亲人、朋友或同事患上了甲状腺癌，于是恐慌不安，阴影顿时遮天蔽日而来。但是，你了解甲状腺癌吗？值得为此恐慌吗？下面有关甲状腺癌的知识可能会颠覆你对甲状腺癌的认识。
甲状腺是位于颈部底端的一个蝴蝶样组织，正常的功能是分泌甲状腺素，调节心跳、血压、体重和体温。而甲状腺癌就发源于甲状腺组织细胞。
甲状腺癌原来不太普遍，但近年发病率有上升趋势，于是移动互联网衍生出了一个个耸人听闻的谣言，比如说是环境等各种因素造成了发病率上升。但分析表明，近年来的发病率增加主要是由于超声检测技术的普遍使用，使我们更容易发现以前检测不到的很小的癌组织，或者将以前不认为是癌的也归入癌的范畴。前不久就有专业文章将很大一部分按当前标准认为是甲状腺癌的患者“踢出”了癌症群体。
甲状腺癌有哪些症状呢？像其他类型的很多癌症一样，甲状腺癌在早期是没有明显症状的。随着癌组织的增大，可能表现为如下症状：
1. 该部位的皮下有感觉得到的突起。
2. 声音变嘶哑。
3. 吞咽变困难。
4. 颈咽部位疼痛。
5. 颈部淋巴结肿大。
如果发现有这些症状出现，就得及早去医院诊断。
甲状腺癌并非很多人认为的那样是“一种”癌症，而是“一类”癌症，它有多种类型。认识这些类型很重要，因为不同类型的甲状腺癌，其治疗和预后都是不同的。不过必须指出，大多数甲状腺癌是可以被有效治疗的。
最常见的是乳突性甲狀腺癌，起源于产生甲状腺素的滤泡细胞。这种癌在人的各个年龄段都有可能发生，最常发在30~50岁的人群。
第二种是滤泡甲状腺癌，也是发生于甲状腺滤泡细胞，常发于50岁以上的人群。
第三种是甲状腺髓样癌，发生于产生降钙素的甲状腺C细胞。这类癌症可在早期通过检测血液中的降钙素含量作出诊断。
第四种属于未分化癌，难以治疗的一种，也很罕见，多见于60岁以上的老年人。
最后一种是甲状腺恶性淋巴瘤，起源于甲状腺组织中的免疫细胞。它长得很快，但很罕见，也是多见于老年人。
在所有癌症中，甲状腺癌患者的死亡率较低。比如美国每年有5万~6万人被检查出甲状腺癌，死亡率仅在0.5%左右；5年存活率高达98%，仅低于前列腺癌（99%）。
很多人都在谈论甲状腺癌发生的种种原因，真相究竟是什么呢——病因不明。甲状腺癌跟其他癌症的发病机制是一样的：甲状腺组织的细胞发生了基因突变，有些突变会导致细胞不受控制地增长和分裂。同时，这些细胞也获得了一种能力，那就是长生不老。生长出来的越来越多，却又不死，最终的结果就是变异细胞积累越来越多，表现为一个肿块。
最后，谈一谈甲状腺癌的风险以及确诊后如何应对。
首先，女性比男性患甲状腺癌的比例要高（女性患者占3/4）；其次，电离辐射的职业暴露会增加患甲状腺癌的风险；再就是遗传因素，比如亚洲人患甲状腺癌的比率偏高。
知道了这些风险，甲状腺癌就能预防吗？除了电离辐射能够防护之外，绝大多数的甲状腺癌是不能预防的。因此，不要听信那些预防甲状腺癌的谣言，比如在某著名不靠谱搜索引擎的结果中，“少吃含碘盐”“多喝碱性水”“保持乐观情绪”“远离基站”“少用手机”等都被作为预防手段，甚至还有一些中药“神方”号称有预防功效。这些都不可信，相信这些只会给你的生活徒增负担和烦恼，有些中药还可能带来伤害。
甲状腺癌一旦确诊之后，不用恐慌。积极配合治疗，并找到适合自己的健康生活方式。比如结合医生的诊断和治疗方案，从靠谱的渠道多了解诊疗手段，不轻信偏方和养生秘籍；和其他患者保持联系和沟通等。尽管你不能决定甲状腺癌的发生，但健康饮食、充分睡眠和坚持经常的体能锻炼，这些保持健康的有效手段完全是你能做到的。
编辑：孙滔；审校：夏健
