1. 中国人怎么开始吸烟的？
烟草原产于美洲。在欧洲殖民者抵达之前，美洲原住民种植、使用烟草已有上千年的历史。他们把烟草当成圣药，在祭拜、谈判时抽烟是庄严仪式的一部分。美洲原住民也把烟草当成能治疗许多疾病的药物，并用来镇痛和敷伤口。
1575年，明朝万历三年，烟草从吕宋（菲律宾）传入台湾、福建。1579年，利玛窦把鼻烟带到广东，抽烟也在中国流行开去。中医同样盛赞烟草的好处，声称它能行气止痛、解毒杀虫，甚至说它是“通利九窍之药”“一切寒凝不通之病，吸此即通”，成了包治百病的灵丹妙药。
2. 造成肺癌的最大原因是吸烟吗？
国际公认 90%的肺癌都是因为吸烟导致的，这是确定无疑的。剩下的10%因为什么因素导致，则还不那么确定。
3. 吸烟与雾霾，哪个危害更大？被动吸烟呢？
吸一手烟危害最大，其次是吸二手烟。如果吸烟，或经常吸二手烟，雾霾的影响是可以忽略不计的。不吸烟者才应该最关心雾霾的危害。
4. 烟草是如何致癌的？
在香烟烟雾中有一种强烈的致癌物叫苯并芘。1996年，研究发现，苯并芘被上皮细胞吸收后转化成二氢二醇环氧苯并芘，后者能引发人体基因突变。这就表明导致肺癌的基因突变是由于香烟烟雾中的致癌物引起的。
苯并芘是香烟中的焦油高温分解后产生的。为此，有的烟草公司推出了一种无燃烧汽化器技术，避免吸烟的时候产生苯并芘，但是这种产品并没能推广开去。而且苯并芘只是香烟中众多致癌物中的一种。例如，香烟烟雾中的丙烯醛和苯并芘一样能导致引起癌症的基因突变，而它在烟雾中的含量是苯并芘的1000倍。
5. 吸烟对人体还有那些伤害？
除了癌症，吸烟也能对身体造成多种其他方面的损伤。长期吸入香烟烟雾中的一氧化碳、氰化物等物质能让肺泡失去弹性。
吸烟增加了患心脏病、脑卒中的风险。尼古丁能让心跳加速，能比平时快30%。它能让血管收缩，让血管变窄，同时血压也升高了，要比平时高10%～15%。更麻烦的是，它会损伤血管壁，导致动脉粥样硬化，这一切都容易诱发心脏病。
而香烟中还有别的物质在帮倒忙，例如一氧化碳。香烟烟雾中的一氧化碳含量是安全值的600倍，吸烟者血液中的一氧化碳含量是不吸烟者的4～15倍。一氧化碳进入血液，和血红蛋白结合，让血红蛋白没法输送氧气，导致心脏以及身体其他部位缺氧。为了满足氧气的供应，身体不得不制造更多的红细胞。红细胞多了，血液变稠，容易发生血栓。一氧化碳也能损伤血管壁导致动脉粥样硬化。因此，吸烟增加了患心脏病、脑卒中的风险。40岁以下的人群中，吸烟者心脏病发作的风险是不吸烟者的5倍。因心脏病发作死亡的病例中，大约1/4与吸烟有关。
由于吸烟让皮肤中的血管收缩，减少了皮肤中的血流供应，让皮肤容易老化，女人也许更关心这一点。对男人来说，由于吸烟能损伤阴茎的血管，而且能让连接阴茎的动脉逐渐变窄，减少进入阴茎的血流量和降低血压，因此增加了勃起障碍（阳痿）的风险。30～50岁男性中吸烟者患勃起障碍的风险比不吸烟者高了大约50%。这种风险与吸烟量相关，一天吸1～10根者高27%，11～20根者高45%，20根以上者高65%。估计中国男人勃起障碍病例中有23%是吸烟导致的。
吸烟降低了人体的免疫力，让人更容易染上传染病，例如吸烟者得肺部传染病的风险增加了4倍。尼古丁和一氧化碳是香烟烟雾中无色的气体部分，其中还有甲醛、硫化氢、氨气等刺激性气体。它们刺激你的眼睛、鼻子和喉咙，让你流泪、流鼻涕和咳嗽。我们看到的烟雾其实是没有燃烧的固体颗粒，主要是焦油。如果你一天吸一包烟，一年下来要吸入大约200克（相当于一杯的量）的焦油。呼吸道的表面本来覆盖着长纤毛的细胞，纤毛一致的摆动能把吸进来的颗粒物质逐渐排出去。但是香烟中的毒素让这些纤毛动不了，这样，长期吸烟的结果就是从喉咙、气管一直到肺都覆盖着一层黑乎乎的黏黏的焦油。在焦油的刺激下，呼吸道会分泌黏液。这些黏液也难以作为痰排出去。焦油、灰尘和黏液在肺部积蓄，减少了肺部空间，导致呼吸困难。黏液也是细菌、病毒繁殖的温床，让你更容易感染感冒、流感、支气管炎、肺炎和其他呼吸道传染病，例如吸烟者得肺部传染病的风险增加了4倍。而且一旦感染了疾病，就不容易痊愈，因为吸烟也损害了肺部中用来清除病原体的白细胞，降低了免疫力。
6. 请具体说说吸二手烟危害有多大？
即使不吸烟，被动地吸入二手烟同样对身体有多方面的危害，包括导致癌症、心脏病、呼吸道感染、哮喘和流产。二手烟中含有几千种化学物质，其中至少有250种已知是致癌物或有毒物质。2004年中国的一项研究发现，死于二手烟的妇女人数差不多和死于吸烟的一样多：有48,400人死于二手烟导致的肺癌和心脏病，死于吸烟的则有47,000人。
7. 吸烟究竟会减少多少寿命？
根据几项不同的估计，吸烟者的平均预期寿命减少了10～17.9年。另一项计算指出，每吸一支烟，则预期寿命减少10.7分钟，甚至比吸一支烟的时间还长。
8. 吸烟为什么会上瘾？
你点上一支烟，深深吸入一口。这一口就吸入了4,000～5,000种不同的化学物质，而其实你真正需要的只有一种——尼古丁。吸入烟雾是让外界物质进入人体的最快、最有效的方式之一，仅次于注射。
在人的大脑里头，有一块区域被称为奖励中心，在人从事某种对生存、繁衍至关重要的活动时，例如喝水、吃饭、交配、社交，奖励中心会释放一种叫多巴胺的物质，让人产生愉悦的感觉，从而激励人们继续从事这些有益的活动。但是在抽烟、吸毒时，虽然这些活动对人体有害无益，奖励中心同样会大量地释放多巴胺加以奖励。例如在吸烟时，吸第一口，几秒钟后，尼古丁就会通过血液抵达大脑，进入奖励中心，刺激它释放多巴胺。多巴胺让人精神集中、肌肉放松并产生愉悦的感觉，让人上瘾。比酒精、咖啡因甚至可卡因、海洛因等毒品都更容易让人上瘾。
这个过程非常迅速，也就非常容易让人上瘾。一个少年只要吸过4根烟，就有可能终身对吸烟上瘾。也就是说，烟草里头的尼古丁绑架了人脑中的奖励中心，让人产生吸烟有益的错觉。
9. 低焦油香烟是不是更健康？
焦油中含有大量的有害物质，包括至少60种已知的致癌物和放射性物质。它们与肺细胞零距离接触，最直接、最明显、最确凿的后果是诱发肺癌。受焦油直接刺激的喉、口腔也容易患癌症。
所谓低焦油的香烟同样含有大量的致癌物，而且吸低焦油香烟的人为了能够过瘾，往往多吸几口甚至多吸几支，实际摄入的焦油量未必就低。
10. 如何避免香烟危害？
避免香烟危害的唯一办法是戒烟和避开二手烟。
11. 为什么说吸烟跟核辐射有关？
1964年，哈佛大学研究人员发现，香烟中含有微量的放射性物质钋210。香烟中还含有其他放射性物质，但是香烟被点燃后，钋210能挥发成为烟雾的一部分被吸进肺部，因此更值得担心。
香烟中怎么会含有钋210呢？它们可能是来自种植烟草时施的磷肥。烟草的含氮量低的话，香烟就会比较“香”，而通过反复施高磷肥，可以降低烟草的含氮量。因此种植烟草时要大量地施加高磷肥。磷肥中含有微量的铀226，铀226衰变生成钋210，土壤中的钋210被烟草的根吸收，富集到烟叶中。在施肥时，落到烟叶上的钋210也会被吸附在烟叶表面。
钋210是剧毒物质，毒性是氰化钾的25万倍，1微克钋210即可杀死一个人。不过，香烟中的钋210含量实在太低，其毒性倒不值得担心，值得担心的是钋210的放射性。钋210放射的是低能射线，穿不透人的皮肤，如果是在体外，对人体健康并无威胁。但是香烟被点燃了，钋210随着烟雾被吸入肺部，那就不妙了。这些钋210沉积在肺部细胞，与细胞零距离接触，放射的低能射线也能对细胞造成损伤，从而诱发癌症。因此，虽然香烟中的钋210含量很低，但是被吸入人体排不出去，日积月累，其影响就很可观了。如果每天抽1包半香烟，一年下来，受到的辐射量相当于做了300次X光胸透。
和香烟中的其他致癌物相比，钋210其实只是导致肺癌的一个并不很重要的因素，大约只有1%的肺癌是钋210引起的，每年因此导致1万多人死亡。但是人们对放射性物质的恐惧感要比致癌物强得多。香烟中含有放射性物质，这可以成为劝说“烟枪”戒烟的一个强大理由：假如你害怕核辐射，就请戒烟。
12. 戒烟为什么会很难受？
尼古丁就像一把伪造的钥匙，碰巧能够跟某一类型的乙酰胆碱受体结合（这类受体就叫烟碱型乙酰胆碱受体），打开离子通道，刺激多巴胺的释放。而且，尼古丁和乙酰胆碱受体还结合得特别紧，不像乙酰胆碱那样很快被清除掉，它的半减期（减掉一半的时间）长达2小时。但是离子通道不可能一直就开着，如果钥匙一直插在锁孔里不拔出来的话，通道也会自己关上。这个过程叫做脱敏。在吸烟者持续吸烟的过程中，其体内一直含有尼古丁，其结果是大部分烟碱型乙酰胆碱受体都被尼古丁占着，而且处于脱敏的状态，不能对乙酰胆碱起反应。
神经细胞只好制造出更多的乙酰胆碱受体，让它们能够跟乙酰胆碱结合，保证神经信号正常传递。所以在吸烟者的神经细胞上，乙酰胆碱受体的数量要比一般人多得多，大部分被尼古丁占着不起作用，剩下能起作用的乙酰胆碱受体数量才和一般人的差不多。如果吸烟者长时间没有吸烟，例如在睡觉，或者在戒烟，体内尼古丁逐渐被清除掉了，原先被尼古丁占着的那些受体空出来了，也可以跟乙酰胆碱结合了，这下就出问题了。空出的受体比平时多得多，都跟乙酰胆碱结合，神经信号的传递就乱套了（乙酰胆碱数量比受体多，能结合多少是由受体数量控制的），身体就出现了种种不适。这就是出现了戒断反应，吸烟者就感到特别难受，想要尽快吸一支，让体内空着的受体数量恢复正常。所以吸烟一旦成瘾，已经主要不是为了获得愉悦感，而是为了避免难受。
13. 怎样才算戒烟成功？
如果坚持戒烟，多余的乙酰胆碱受体会逐渐被清除掉，这是一个漫长的过程：戒烟6～12星期后，体内的尼古丁才被完全清除干净，多余的乙酰胆碱受体也才被清除干净，受体数量才恢复到正常水平，不再出现戒断反应。所以戒烟时的戒断反应一般持续两个月，渡过了这个难关，才算戒烟成功。大部分人是没有这个意志力的，需要借助于尼古丁贴片、尼古丁口香糖等尼古丁替代疗法，逐步戒烟。
14. 戒烟药物是怎样帮助戒烟的？
了解了尼古丁绑架奖励中心的原理，就可以据此设计出药物来帮助烟民戒烟。这类药物〔比如伐尼克兰（商品名畅沛）〕相当于另一种伪造的钥匙，能够跟尼古丁竞争，把受体上的“锁孔”占了（但是又不会引起多巴胺大量释放），让尼古丁插不进去，这时候即使吸烟也没法获得愉悦感，没了吸烟的欲望。所以使用这种戒烟药比尼古丁替代疗法更有效，但是它跟受体的结合还是会引起一系列的副作用，包括头疼、恶心、失眠、抑郁等，只能在医生指导下使用，也不能长期使用，美国食品药品管理局批准它只能使用12周。
方舟子，科普作家。本名方是民，1995年获美国密歇根州立大学生物化学博士学位，中文互联网先驱者，创办并主持中文最早的文学网络期刊《新语丝》。
编辑：孙滔；审校：夏健
