在美国，超过一半的人存在胰岛素抵抗。胰岛素抵抗破坏了胆固醇和脂肪代谢，降低了转化碳水化合物的能力，增加了肥胖、心脏病、癌症和2型糖尿病的风险。
研究人员现在发现，胰岛素抵抗也是阿尔茨海默症的主要病因。美国史密斯学院（Smith College）心理医生、医学博士乔治娅・艾德（Georgia Ede）撰文介绍了这一新的观点。
什么是胰岛素抵抗？
胰岛素是体内惟一的降血糖激素，我们血液中的葡萄糖浓度主要靠胰岛素来控制。当你吃了甜食或淀粉类食物，血糖达到峰值，胰腺就会分泌胰岛素，让多余的葡萄糖从血液进入细胞以吸收利用。但如果血糖和胰岛素频繁飙升，细胞就会降低对胰岛素反应的敏感性，以保护自己免于胰岛素的过度作用。于是，就产生了胰岛素抵抗。
为了克服抵抗的作用，胰腺会分泌更多的胰岛素进入血液；而胰岛素水平越高，存在胰岛素抵抗的细胞就越多。这种恶性循环将导致高血糖或者2型糖尿病。
胰岛素抵抗和大脑
大脑情况则不同。大脑消耗能量极大，需要葡萄糖的稳定供应，而葡萄糖可以自由地穿过血脑屏障。虽然大多数脑细胞不需要胰岛素即可吸收葡萄糖，但它们需要胰岛素来引入葡萄糖。细胞必须要有足够的胰岛素，才能把葡萄糖转化为细胞生存必须的重要成分和能量。
事实上，大脑周围脑脊液中的葡萄糖水平总是在60%左右。但胰岛素和葡萄糖不同，血液中的胰岛素越多，胰岛素进入大脑就越困难；因为负责运送胰岛素穿过血脑屏障的受体有了抵抗，限制了胰岛素进入大脑。所以，尽管是在葡萄糖的海洋里游泳，但存在胰岛素抵抗的人脑细胞已经开始饿死了。
胰岛素抵抗和记忆
有了胰岛素抵抗，大脑中的记忆中枢海马体最先受到伤害。因为海马体细胞需要很多能量来工作，它们往往需要额外的葡萄糖；而这些额外增加的葡萄糖需要胰岛素来转化利用，这使得海马体对胰岛素缺乏非常敏感。这就解释了为什么阿尔茨海默氏症最早的征兆之一是记忆力衰退，尽管阿尔茨海默氏症最终会破坏整个大脑。
没有足够的胰岛素，脆弱的海马体很难保存新的记忆，久而久之，它开始枯萎、死亡。在一个人意识到自己有“轻度认知障碍”（即阿尔兹海默症前期）时，海马体萎缩已经超过了10%。
阿尔茨海默氏症是3型糖尿病
阿尔茨海默症的主要标志，神经原纤维缠结、淀粉样斑块和脑细胞萎缩都可以通过胰岛素抵抗解释。惊人的是，80%的阿尔兹海默症患者存在胰岛素抵抗或2型糖尿病。胰岛素抵抗和阿尔茨海默氏症之间的密切联系，使得科学家们开始把阿尔茨海默氏症称为“3型糖尿病”。
这并不是说糖尿病导致了阿尔兹海默症——即使没有糖尿病，痴呆也可能来袭。更准确地说，胰岛素抵抗在身体上导致的疾病是2型糖尿病，在大脑中导致的疾病是3型糖尿病。这两种不同疾病都是由胰岛素抵抗引起的。
你已经是阿尔茨海默氏症进行时了？
阿尔茨海默症在任何症状出现之前就开始了，这可能令人惊讶。
由胰岛素抵抗引起的脑糖处理问题称为“葡萄糖代谢减退”，意味着脑细胞没有足够的胰岛素来全负荷燃烧葡萄糖。葡萄糖代谢减退是阿尔茨海默氏症风险的早期标志，这可以用被称作PET扫描的脑成像研究观察到。
通过对不同年龄段的研究，研究人员发现，阿尔茨海默症是几十年的葡萄糖代谢减退逐步恶化的结果。在出现明显的记忆问题之前，大脑的葡萄糖代谢水平可以降低多达25%。证据表明，从24岁起，女性大脑就可能开始出现葡萄糖代谢减退。
对于未来真正的希望
我们过去对阿尔茨海默氏症感到无能为力，因为我们认为这一破坏性疾病的主要危险因素都是无法控制的：年龄、遗传和家族病史。但现在不同了：
“坏消息是胰岛素抵抗已经非常普遍，你可能在某种程度上已经患了阿尔茨海默氏症。好消息是胰岛素抵抗是阿尔茨海默氏症的主要危险因素，你可以有效地预防它”。
碳水化合物不合适地吃得过多、过于频繁，会导致血糖和胰岛素水平升高，使我们处于患病的高风险之下。我们的身体已经进化到能够处理所有来自食物的碳水化合物，如苹果和土豆。但它们根本没法适应现代的精制碳水化合物，如面粉和糖。简单地说，就是精制碳水化合物引起了脑损伤。
你不能决定自己的基因和年龄，但你至少可以决定自己吃什么。关键不在于少吃脂肪、少吃肉，多吃纤维，或多吃水果和蔬菜，而是改变你吃的碳水化合物的数量和类型。
减少阿尔茨海默氏症风险的三个步骤
1.了解你的胰岛素抵抗水平。你可以进行一次简单的验血，如葡萄糖、胰岛素、甘油三酯和高密度脂蛋白胆固醇水平；结合诸如腰围和血压等其他信息，和医生讨论，判断出你的胰岛素抵抗水平。
2.从现在开始，像躲避瘟疫一样避免精制碳水化合物。即使你现在还没有胰岛素抵抗，但你仍然会有很高的风险；除非你不再进食精制碳水化合物，如面包、果汁、燕麦棒等。
3.如果已有胰岛素抵抗，则需要密切关注你的碳水化合物摄入量。不幸的是，有胰岛素抵抗的人要提防所有的碳水化合物，而不仅仅是精制的。在你的餐盘中，应该用美味与健康的脂肪和蛋白质取代大部分碳水化合物，以保护你的胰岛素反应系统。
好消息是，实验发现，饮食结构的改变让许多人的血糖、胰岛素和甘油三酯水平在短短几周内显著改善。
如果你已经出现了记忆问题，觉得为时已晚，别灰心——2012年的一项研究表明，低碳水高脂饮食仅仅在六周内就能改善“轻度认知障碍”。
完全拒绝精制碳水化合物绝非易事，因为它们有足够的吸引力，既便捷廉价又美味，但你仍然要拒绝，因为是你的饮食决定你的命运，而不是DNA。
参考资料：
https://www.psychologytoday.com/blog/diagnosis-diet/201609/preventing-alzheimer-s-disease-is-easier-you-think
