007系列电影有一部叫《明日帝国》，传媒大亨首次成为这一系列电影的坏蛋头子。和所有的大反派一样，都会发表长篇演讲给007干掉他的机会。他有段话很有意思，意思是对于新闻的四要素：时间（when），地点（where），人物（who）和原因（why），大多数人对前三者都不感兴趣，最感兴趣的是第四个。人们以为知道了原因，就知道了解决办法，就不必恐慌了。哪怕多数情况下人们并不能理解所谓的原因，也并不管原因的真假。
对于很多问题，实干家和空谈者的最大区别是，前者总是从实际的步骤入手，逐步解决问题，但很少保证彻底解决；后者则貌似直指问题的核心，要求从根本上解决问题，但很少关注具体的步骤。现代医学无疑属于前者，对于肠易激综合征，目前来看还远未弄清究竟原因是什么。虽然发现了很多因素可能和肠易激综合征相关，但有这些因素的，未必就全部导致肠易激综合征，还有很多其他肠易激综合征病人没有这些因素。通过现代医学的仪器发现了肠易激综合征的一些异常改变，在动物身上模拟这些改变可以让动物也产生类似肠易激综合征病人类似的症状，但这些改变还谈不上病因本身。谁都知道自杀的人精神压力大，说的专业一些是心理压力导致体内5-羟色胺分泌增多，引起抑郁症，导致自杀。但是精神压力大也好，5-羟色胺也好，都不是自杀的原因，只是众多自杀原因导致的共同的生理心理改变。导致自杀的根本原因，可能是身患重病、破产、失恋、失足等等。
就像夫妻双方的血型不能确定孩子是什么血型，但可以推测孩子不可能是什么血型，目前比较能确定肠易激综合征不可能是这些原因引起的，比如：第一、肠易激综合征不可能是由于缺少某种生物活性物质造成的，比如乳糖不耐受症的病人，身体不能产生乳糖酶，喝牛奶就会腹泻；第二、肠易激综合征不可能是由于某种病原体引起的感染，比如细菌性痢疾；第三、肠易激综合征也不太可能是单纯的遗传性疾病，或者免疫性疾病，比如某些结肠息肉病，或者炎症性肠病、乳糜泻等等；第四、肠易激综合征与肿瘤无关，不是某些肿瘤比如结肠癌的前兆，也不会逐渐发展成为肿瘤；第五、肠易激综合征不是某些其他系统疾病的表现，比如糖尿病的胃轻瘫、尿毒症的消化不良、心力衰竭呼吸衰竭的消化道表现等等。
而要确定肠易激综合征的病因是什么，就不像确定不是什么那么容易了。因为一切疾病病因的寻找，都需要找到原点。原点又可以叫做ground zero。威尔史密斯主演的《我是传奇》里面，男主角不肯和妻女离开受污染地区，就是因为那里是ground zero，只有在那里，才更可能找到病毒播散的原因，和防治的办法。我们目前最接近的疾病原点，大概就是各种由细菌引起的感染性疾病，比如消化性溃疡，因为幽门螺杆菌的发现已经从一种无法彻底治愈的慢性疾病，需要开刀动手术，变成了内科医生的小菜一碟。但对于很多疾病，比如大部分肿瘤，我们离原点还有一定距离。而肠易激综合征的原点还了无踪影，或许永远都不会找到。
在通过单一因素解释肠易激综合征的所有症状失败之后，专家们认为肠易激综合征的形成是多种因素在某个人身上的巧合。缺少其中一个因素就可能不会产生肠易激综合征，但却不能认为这一个因素就是病因。全世界无数的研究者已经发现了很多的因素，包括遗传易感性、幼年不良生活事件、家庭因素、社会关系，这些属于前提条件；其他有感染、重大的刺激、长期的工作生活压力，这些属于诱发条件；还有肠道动力异常、内脏感觉过敏、免疫异常、粘膜通透性异常等等，这些属于第一线战士，直接导致各种症状。
尽管对肠易激综合征的病因研究还不能让专业人员满意，但对于病人来说，知道它本身不会致命，也不会向致命疾病方向发展是最关键的，否则将时刻处于疑神疑鬼、坐立不安的状态中。
李长青，猫头鹰作者，内科学（消化系病）博士，现任山东大学齐鲁医院消化内科主任医师。
（转载自健康中国人网）
